Per davant, té el gran repte de classificar-se per al Mundial de Rússia 2021 i guanyar-lo. Cosa que no seria una novetat per a ell, perquè ja ho va aconseguir amb el conjunt femení l’any 2019, fent història en el futbol platja espanyol.

Aquest murcià té moltes ganes d'arribar lluny i la disciplina necessària per a aconseguir-ho!

La teva carrera va començar amb el futbol 11, arribant fins i tot a la primera divisió suïssa. Com resumiries el teu pas pel futbol 11?

He jugat a futbol des dels 8 anys. Vaig començar en el club Nova Vanguradia d'Alcantarilla, on vaig néixer. Amb 15 anys vaig saltar al planter de l'Atlètic de Madrid i d'aquí, al Reial Valladolid, al Lorca i al Cartagena, fins que em va arribar l'oportunitat de fitxar per un equip de primera divisió suïssa, el Servette Football Club Gèneve.

El club es va dissoldre per problemes econòmics i vaig decidir tornar a la regió de Múrcia per a jugar en tercera i segona B. Al mateix temps, em vaig treure les oposicions de policia local per a garantir-me una estabilitat. Sempre vaig ser molt precoç en compaginar futbol i feina!

Amb tanta activitat, com i quan va arribar el futbol platja a la teva vida?

Vaig començar a jugar futbol platja gràcies a la insistència del director esportiu i el president de la Federació de Futbol de la Regió de Múrcia. Jo m'ho prenia com unes vacances amb amics, fins que l’any 2011 em van proposar anar a Roses a una competició i en Joaquín Alonso, el seleccionador nacional, em va fitxar per a la selecció.

Al principi, vaig pensar que es tractava d'una broma, però no ho era! Així que vaig començar a formar-me, a mirar vídeos, a entrenar... Ho vaig compaginar amb el futbol 11 durant anys, fins que vaig decidir dedicar-me exclusivament al futbol platja.

Però, ser porter de futbol platja difereix bastant de ser porter de futbol 11...

És molt diferent! El porter de futbol platja és fonamental, ja que, a més de parar, bloquejar i desviar pilotes, moltes vegades inicia els atacs i contraatacs amb la pilota i amb el peu. A més, ha anat evolucionant i el porter cada vegada incideix més en els atacs. Està guanyant protagonisme, per això, el porter ha de reunir molts requisits, també el psicològic per a saber quan no forçar, quan atacar, no ensorrar-se quan comet un error, etc.

Un altre aspecte molt diferent és el terreny de joc. En el futbol platja la superfície és irregular, el bot de la pilota és imprevisible i hi ha molta intervenció per part dels porters. En canvi, en futbol 11 el porter pot estar perfectament 4 minuts sense intervenir i les seves actuacions són mínimes.

Fins agafar el relleu d’en Joaquín Alonso, vas estar dirigint la Selecció Femenina Absoluta i la Selecció Femenina Sub21. Quin aprenentatge t'emportes d'aquesta etapa professional?

He après moltíssim! Mai havia treballat amb un equip femení, ni com a entrenador així que, quan l’any 2018 em van donar aquesta oportunitat, el primer que vaig fer va ser informar-me sobre totes les jugadores, estudiar en quins clubs jugaven, en quina posició, mirar els seus partits, fer-los un seguiment i, sobretot, demanar-los ajuda perquè m'acompanyessin en el procés de formar-me com a entrenador professional.

"Jo volia que les jugadores creguessin en el projecte i se sentissin escoltades, i això va ser la clau de l'èxit. Per mi, la part psicològica i emocional és molt important, si això està ben treballat, en el terreny de joc es dona el 200%."

Doncs o vàreu treballar molt bé, perquè al 2019 la Selecció Femenina va guanyar el Mundial, fent història per al futbol platja nacional. Com ho recordes?

Arribar al Mundial ja va ser un repte! Ens hi vam classificar molt justes, perquè vam perdre els dos primers partits del classificatori europeu que es va disputar aquí, a Futbol Salou, al maig del 2019.

"Però jo sempre els deia a les jugadores que cap selecció estava treballant com elles i que havien de creure en elles mateixes."

I, al final, vam arribar al mundial. No érem les favorites amb la presència de potències com Rússia, el Brasil o el Regne Unit, però ja teníem l'experiència de gestionar partits en els quals començàvem perdent. De fet, tots els partits del Mundial els vam començar perdent! Però les jugadores ja sabien que, mantenint la calma, concentrant-se en el treball i confiant en elles mateixes, podíem revertir-ho.

"La final va ser apoteòsica, la major satisfacció que jo he tingut mai en el futbol platja, a més a més del meu debut! Ara, el meu objectiu és repetir-ho amb els nois."

Una mostra més de la importància de la psicologia en l'esport!

El factor emocional i psicològic és fonamental. Per a mi, és clau. No és el mateix saber que un jugador o jugadora té un problema a casa, que no dorm bé, que ha de cuidar a una mare malalta o que té una altra feina i fills que atendre, a un jugador que ve sense càrregues i que es dedica exclusivament al futbol platja.

Tenir aquest coneixement de què els succeeix fora, em permet saber a qui puc exigir-li més i qui necessita més motivació o un cop de mà.

"La clau de l'èxit de les noies i dels nois sub 21, que han estat campions d'Europa dues vegades, ha estat, precisament, que han cregut en ells mateixos."

Després d'aquesta gesta amb l'equip femení, havies arribat a imaginar que series el successor de Joaquín Alonso, tota una institució del futbol platja a Espanya?

La veritat és que no! Joaquín Alonso feia molts anys que era seleccionador, havia aconseguit molts èxits i format a molts jugadors. Jo estava amb les noies sub21, ajudant-lo en tot allò que em demanava i no m'ho esperava. Però, alhora, continuava formant-me com a entrenador així que, una vegada ha arribat l'oportunitat, intentaré no desaprofitar-la.

Quin és el principal repte que té la Selecció Espanyola absoluta masculina ara mateix?

El primer repte de la selecció masculina absoluta és el classificatori per al mundial. Com que durant el 2020 no hem pogut competir a escala nacional ni realitzar concentracions de selecció, hem fet un seguiment anual dels jugadors analitzant: minuts de joc, tipus de lesions, incidències, analitzant els seus vídeos, etc.

En base a aquesta informació, es van convocar a 20 jugadors per a una primera concentració de treball general. En aquesta segona concentració, hi ha 14 jugadors i en la tercera, la idea és convocar als 12 que podrien competir al classificatori.

I després d'un any d'aturada per la pandèmia com veus l'estat de salut de la selecció?

Els he vist molt i molt bé. Estem treballant amb autèntics professionals, encara que el futbol platja no es reconegui ni es remuneri econòmicament. Els jugadors són conscients de com de difícil és estar aquí. A més, em coneixen, hem sigut companys i saben quin és el meu nivell d'exigència.

Abans de les concentracions els enviem un pla de treball de 15 dies perquè es preparin físicament i mentalment. A més, cada dia faig un seguiment de tots els jugadors i jugadores, els passo feedback i els derivo al preparador físic o al fisioterapeuta, si ho necessiten.

"Ja que no podem treballar junts tot l'any, la meva idea és fer-los un seguiment exhaustiu, com si fóssim un club. I haig de dir que el seu rendiment està sent immillorable."

A més de seleccionador, ets policia local. Pots compaginar totes dues professions?

De moment ho vaig compaginant, amb moltíssima feina i dormint poc! La meva passió és el futbol platja i la meva professió, policia local. No obstant això, és la meva professió de policia la que em dona l'estabilitat necessària per poder estar on estic.

Aquesta és la quarta vegada que el futbol platja et porta a Mediterranean Sport Village. Com valores les nostres instal·lacions?

Les instal·lacions són immillorables. Tenim dos terrenys de joc amb bona sorra, vestidor, gimnàs i estem a tot just 10 minuts caminant del Resort. A més a més, el personal és molt proper i es preocupa en tot moment de què estiguem bé.

Hi ha una cura exhaustiva amb tot; les banderoles, les línies, passen la màquina a la sorra 2 vegades al dia... I després, al Resort tenim molta tranquil·litat i aire lliure. El menjar està molt bé, el personal és amable i la ubicació és molt bona. Estem molt còmodes, de fet, és la quarta vegada que venim en poc més d'un any!

Moltes gràcies i molts èxits, Christian. Per moltes més concentracions a Mediterranean Sport Village!